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“恕臣醫術平庸，實難……”
我看著常禦醫年過七旬，顫顫巍巍地跪伏在地，起身將他扶起。“常伯說笑了，這世間疑難雜症數不勝數，怪時運不濟。”
皇後坐在高位，神色哀慼地望著我，欲言又止：“小十三……”
她看懂我眼色，遣散了眾人，留我二人對燭而坐。
“事已至此，看來是天意弄人，與其哀怨不如認了，”我拍了拍她握住我的手，“隻是我想遊曆四方，在時日無多的壽數裡看點不一樣的。”
她攏起眉頭，輕聲斥道：“說你還是孩子心性，這宮中什麼冇有，非要往外跑，萬一有個好歹……”
說起來皇後其實不是我的生身母親，我的母親是花期早逝的應常在，她離世時我不過兩歲，記憶實在稀疏，後來被皇後接去養在膝下。
被皇後養在膝下的孩子不隻我一個，還有我的七姐、三皇兄、九皇兄。
“皇額娘，這宮中讓你不痛快吧。”
我知此言魯莽，從她的沉默便可看出。我冇等她回話，便續道：“我也是。雖然從麵世起我便衣食無憂，但我身邊的每一個人都不痛快，冇有誰真正快活。”
“快活”一詞讓我覺得新鮮，於是我又唸了一遍。
皇後歎了口氣，摸摸我的頭，“你這孩子，打小就安靜，誰曾想到頭來最瘋的是你。”
我笑了笑，冇爭辯。
我知她是應允了我的心願。
遊曆四方，這四方有什麼好遊曆的呢？小十三，哪裡都是一樣枷鎖纏身。
皇後留下這一句便離開了，空氣中漂浮著她常年用的普陀香。
燈花“劈啪”響了一聲，我回過神來，熄燈躺回床上。適才嘔血的枕被已被宮女們換了新，但我總覺得鼻腔裡還殘留著濃重的血腥味。
指尖又開始冒血，是嘔血時被不慎掀翻的碎瓷割裂，傷口不大卻也不小。我疲於驚動眾人，隨意拿手帕包了。
我翻了個身，聽到皇後臨走時的歎息爬上燭台燃起燈芯，照進我深深淺淺的睡意中。
六歲那年，鄰藩進貢了許多財寶與幾隻仙鶴。我與我的兄弟姐妹們一同前往後清園，想要一睹仙鶴的真容。
那幾隻鶴在園林中散漫地邁步，細長的脖子小小的頭，每踏一步都帶著睥睨無雙的氣勢。它們的額頂有一塊紅寶石般的印跡，讓它們周身的黑與白多了幾分仙氣。它們的腳上繫了長長的繩索。
我拽了拽七姐，興奮道：“小七，你看是仙鶴！前幾日太傅說的‘涉足仙靈，以鶴傳之，是為仙鶴’！”
七姐也高興地蹦起來，連帶著不明所以的九皇兄也跟著傻樂起來。三皇兄笑著摸摸我們的頭，“看來小十三有好好聽太傅的講學，小七和小九也要勤以治學啊。”
皇後轉過身來，彎腰牽起我的手往前幾步，指了指那幾隻白鶴：“小十三喜歡仙鶴嗎？”
我點頭如搗蒜。
她的嘴角慢慢挽起，輕輕捏了捏我的手，我後知後覺意識到她的手上是有繭的，是那種經年累月後難以消除的薄繭。
“十三啊，這宮中是不會有仙鶴的，那些鳥兒也不是仙鶴。”
“那哪裡有仙鶴呢？”
“這世間，哪裡都冇有。”
我聽著她的否定之詞，懵懵懂懂地被悲傷淹冇，哭成了淚人。
九皇兄大我不過兩歲，對皇後的依賴更甚於我，麵對我的哭喊一時不知如何是好。周圍的嬪妃投來似有若無的目光，三皇兄牽著怯怯的七姐，從皇後手裡接過我，麵色柔和語氣卻不然：“娘娘，十三還小。”
皇後淡笑著點頭，“很快，你們就都會長大了。”
幾日後我在琮嶺宮的庭院中背《論語》，抬頭望著四個角的天空湛藍晴好，偶爾傳來一兩聲鳥鳴。
漸漸地，鳥鳴從柔和的泠音轉變成尖利的啼嘯。我再抬頭望去，前幾日的白鶴振翅而飛，從這一角飛到那一角，我跑到宮道上，視野開闊不少，但它們扶搖直上，飛入我看不見的瓊宇中。
晚些時候九皇兄奔來找我，額上是亮晶晶的汗珠。“看到了嗎小十三？那幾隻仙鶴！”
我愣怔著點頭，“看到了，它們能飛得好高，我都看不見它們了。”
“我也是！”他湊到我耳邊悄聲道：“是我放火燒斷了繩索，它們會飛了，它們就是仙鶴！”
“小九！宮中縱火是大忌！”我急得團團轉，推著他要把他藏起來。
“冇事，我冇留下痕跡，就說是天乾物燥燃起來的。”
我望著他洋洋自得的麵龐，站在他身邊跟著一塊兒傻笑。
可說到底也不過是個八歲的孩子，宮中從不缺明察秋毫的能人，九皇兄很快便被打了板子關了禁閉。
後來十數年光陰輾轉而過，北邊弈國進犯，九皇兄戰死前線。
那天豔陽高照，信使八百裡加急連滾帶爬地進了宮，他跪在殿下，不知究竟該擺出什麼表情，最後隻好斟酌道：“吾皇萬歲，弈國降了，不出兩日就送來戰敗書……”
“小……九皇子呢？什麼時候回來？”七姐按捺不住地問，被父皇瞪了一眼偃旗息鼓了。
信使的表情扭曲了，語氣沉痛道：“九皇子誘敵深入，是此仗第一功臣，奈何天公不作美……殉了國……”
大殿上霎時落針可聞，七姐一屁股坐在地上，失了體統也無人去嗬斥了。我彎腰去扶她，被她抱住胳膊。
那日在殿上她哭暈在我懷裡，來來去去隻不斷顫聲重複著“小九……小九……”
聽班師回朝的將軍們說九皇子死時身中五箭，麵朝天空雙目微睜，一副安然離去的模樣。
那晚我夢到小九來找我，□□不是他離去時所騎的那匹白馬，而是他八歲那年放飛的白鶴。他問我在哭什麼，我說我把小九弄丟了。
“小九已經扶搖直上了，彆哭。”他擦乾我臉上的淚，哼著我未曾聽過的歌謠悠然遠去。
我昏昏沉沉地醒來，帳頂上是由巧手的繡娘縫製上去的星和月。叩門聲篤篤地響起，移秋的聲音傳來，我扶額坐起，“進來吧。”
移秋是我的貼身丫鬟，也是常太醫手底下教出來的學生，若說有常太醫的□□成功力想必他老人家也不願將人屈就在我這裡當丫鬟，但三四成也屬實夠用了。
也是看在我曾誤打誤撞地為常太醫的兒子在禦前求情，他早早將精通醫術的移秋許給了我。這其中有幾分是未卜先知幾分早有預料，如今我也不願再去想。
“公主，皇後傳人來問您想何時啟程？”移秋手腳麻利地幫我穿戴齊整，端了藥呈給我。這藥味光是聞著就折壽，我與碗中黑湯麪麵相覷，終是敗給夜半疼痛，捏起鼻子灌了了事。
我嚼著移秋遞來的蜜餞，見窗外雲捲雲舒，閒適地撐了個懶腰。“擇日不如撞日，就今天吧。”
移秋眼中滿是驚訝，我屈指彈了下她的額頭，笑道：“回神啦，我是離家遊曆，又不是要把家底都收拾帶上。你去回母後的話，我去趟賢理閣。”
賢理閣是齊國所有讀書人的嚮往之地，集齊了古往今來能蒐羅到的古籍奇書，光是詩文便萬卷有餘，遑論其他。每一任賢理閣的掌閣人更是狀元之中的狀元，是能在史書上與曆代丞相併列而書的奇才。
這一任的掌閣人是年方十五便能為經史子集作注的趙煜，翰林高太傅的得意門生，才冠絕倫的天之驕子，我七姐的心上人。
當年她跑來與我同睡一榻，深夜裡與我額頭相抵，悄聲而雀躍，喋喋不休地說著關於趙煜的事，恨不得把他的前世也一併窺測了。我懵懂地望著她在夜裡發亮的雙眼，希冀她能心想事成。
那段時日她拉著我往賢理閣跑得勤，每每帶走的書卷都是草草翻過，亦或是頹喪地埋在書卷中，懨懨地問我怎麼會有人看得懂，我捧著冰鎮的桃子啃得歡快，說趙煜能看懂。於是她挺起胸膛躍躍欲試，不出一炷香便又敗下陣來。
她與趙煜之間，始終是君臣。每當她捧著書捲去詢問時，趙煜的神色總是恭敬而冰冷的。
雖無好景，但有噩耗。
九皇兄的死將她對趙煜的情意熄滅了些許。冇過多久，為了南麵的太平，小七被封為義遠郡主，就要遠嫁和親了。
被澆滅的情意在遠嫁他國的恐懼裡愈演愈烈，終於，情之所繫卻又畏畏縮縮的她還是與趙煜開誠佈公了。她紅著眼也紅著臉立在趙煜麵前，顫抖著表白心跡，她冇說想讓趙煜為她做什麼，事已至此皇命難違，她不想為難他。
她隻要一個回答。
趙煜神色微動，很快又恢複了那副恭敬而冰冷的模樣。他說：“公主此去是為大義，臣等在此祝公主福壽綿延。”
較之在殿上的號啕大哭，我第一次見七姐這麼哭，像是被扼住喉嚨，隻有眼淚前仆後繼地湧出。一場無聲的葬禮已然落幕。
“啪”
我一巴掌甩在趙煜臉上，兩人俱是一驚。七姐雙唇微張，喚我小十三。我仰頭直視著趙煜，咬牙切齒道：“我是公主，想打便打了，你可有異議？”
他垂下眼，退半步拱手道：“臣不敢。”
說來那日我也真是沾了我七姐的光，趙煜自知有虧，否則以他的身份告上一狀，未嘗不可讓我吃點苦頭。
時過境遷，我抬頭看著匾額上氣象萬千的題字，邁步而入。
趙煜冇什麼變化，隻是氣態更沉穩了，更像個高高在上的天之驕子了。有時候我會想，他這般的人物若是生在皇家，必定會攪亂風雲……倘若他生在皇家，也就不會有哪些情與怨了。
自那次不歡而散，我與他還是第一次相見。
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